Ya lo habíamos comentado aquí alguna vez. El torneo surge de un almuerzo entre los entonces, recién llegados a sus cargos, Luciano Alonso consejero de turismo de la Junta de Andalucía y Felipe Ortiz Patiño, presidente de Valderrama. Por aquel entonces, y tras el anuncio oficial de Volvo durante el torneo, ambos se sintieron un tanto “despechados” y humillados por la unilateral decisión de la firma sueca y su entonces también novato presidente Per Ericsson, que no estuvo tampoco especialmente brillante. El sueco acababa por su parte de recibir entonces la difícil papeleta de continuar con la labor de Mel Pyatt, autentico artífice de la relación de Volvo con el circuito europeo y Valderrama durante 20 años. La química sueco-andaluza, sencillamente no se dio. Más bien todo lo contrario. Volvo, seguramente de forma torpe, consiguió que la Junta pasara en los días que duró el último Volvo Masters, de aliado a enemigo, y el nuevo torneo empezó a fraguarse en ese preciso instante, pasando la marca sueca a ser “palabra prohibida” entre los cargos de la consejería.

Esta actitud, más bien pueril, quedo contrastada en 2009 primero, con la evidente y completa ausencia de Andalucía y resto de instituciones en la celebración del nuevo Volvo Mundial Match Play (en el que Volvo, IMG y Finca Cortesín invertían más de 7 millones de euros para traer un nuevo torneo mundial a Andalucía) y sobretodo en la “sombra”, disputando entre ellos semanas del calendario al European Tour a final del pasado 2009. Finalmente la Junta se hace con la fecha y en Diciembre anuncia aquello de “por fin es nuestro” para quedarse con la tradicional semana del Volvo Masters que en 2009 había sido la del torneo en Finca Cortesín. Volvo poco después se vio obligada (el calendario de la Fedex Cup impone mucho en este caso) a posponer su evento de 2010 y buscar fechas supuestamente mejores, pero al menos más estables, en Mayo de 2011.

Seis millones de euros y diez meses después, llegamos al torneo celebrado la pasada semana en el campo sanroqueño. En general el resultado, dado que parece ser que en Agosto las partes aún se cuestionaban su celebración, ha sido bastante razonable. Hemos tenido suerte con el cartel, suerte con la climatología, suerte con que dos españoles se mantuvieran el Sábado con opciones y sobretodo suerte con el ganador que es de lo mejor que podíamos esperar para abrir el palmares. Poco público, pero tal vez razonable el Domingo al menos, dada la escasa promoción que se ha hecho.

Otra cosa es si este es el “gran” torneo del que todos no cesaban de hablar o si la inversión (no olvidemos que es la mayor partida con creces de inversión pública en la promoción del golf) resulta o no rentable. Soñando, soñando a uno le da por calcular que si en vez de tres (en realidad deberían haber sido cuatro este año) se aunarán esfuerzos y celebráramos sólo uno pero de mayor dimensión, no tendríamos de verdad, el torneo de talla mundial del que tanto se hablaba.

Terminó el torneo de “recién llegados” - Por maderatres

Han pasado casi dos meses ya de aquello y siete desde la presentación del torneo y parece que estamos en el mismo punto. Nos consta que el torneo está aún bastante verde en cuanto a operativa y organización a falta ya de apenas 12 semanas para su supuesta celebración. Al parecer esta misma semana, entre pasillos o en alguna charla telefónica entre Valderrama y Junta, se decidirá su futuro definitivo. Ni que decir tiene que el ahorro de X millones de euros (rellenen la incógnita con una cifra entre 1,6 y 3 millones de euros) en patrocinio de algo tan impopular como el golf, a la Junta le debe sonar a “música celestial” en los tiempos que corren (piensen en la cara de los funcionarios o los parados).  Sumen a esto el inconveniente de la fecha (por los torneos esa semana y la siguiente en Asia) que pueden provocar un plantel peor del deseado y la complejidad de poner en marcha (por primera vez) en un tiempo record un torneo que aspira a ser, al menos tan bueno como el Volvo Masters, y entenderán porque volvemos a ser escépticos.

Desde luego la confianza de la Consejería de Turismo en el patrocinio de grandes eventos de golf se va a poner del todo a prueba en esto. El retraso en la gestión del evento es probable que no sea en absoluto atribuible a ellos, pero la agresividad del “ya es nuestro” con el que se anuncio el torneo, puede volverse ahora en contra de los que vean como una buena salida, aplazar la primera edición hasta 2011 aludiendo a la crisis y al recorte presupuestario. Por otro lado justo ayer volvíamos a oír al consejero mencionar con normalidad el torneo como “el antiguo Volvo Masters”  e invitar a un touroperador chino de golf con el que se acaba de firmar un acuerdo (cuestión que da por si mismo para otro post). Por ver estaría también la reacción del circuito europeo (recordemos que la fecha, el acuerdo, es de la Junta y no de Valderrama),  que después de haber tenido que negar esa semana a Volvo entre otros, no va a estar tan contento con dejar otra semana en blanco, sobretodo porque al igual que aquí, esta situación puede que se este viviendo también en otros torneos de la temporada.

En fin, que confiemos que todo esto quede en pura rumorologia y que los dos eventos de golf más importantes de nuestro país que íbamos a tener este Otoño, no se queden en ninguno.  La industria del que aspira a ser primer destino de golf de Europa, no está para más golpes como éste.

¿Habrá o no más torneos del circuito en Andalucía en 2010? - Por maderatres

El calendario, anunciado por etapas (el primero llegaba sólo hasta Abril) dejaba originalmente una semana a final de Septiembre con el indicativo TBC (to be confirmed) . Al igual que inicialmente en 2009, era la semana prevista para IMG y su Mundial Match Play al que Volvo decidía también apadrinar el pasado año. Los americanos, que en esto del golf profesional no solo son quienes mandan, sino que les gusta demostrarlo, decidieron entonces que el último torneo de la Fedex Cup se jugara la última semana de Septiembre, con el torneo estrella en el que sólo participan los 30 mejores del circuito PGA (lease 15-20 mejores del mundo) coincidiendo con la fecha del nuevo torneo de Finca Cortesín que finalmente se movió a final de Octubre. Por supuesto que el calendario americano se anuncia después del europeo y por lo que parece cada año más, sin aparente coordinación alguna.

2010 no resultaba mucho más prometedor pero se esperaba que la celebración de la Ryder adelantara posiblemente el calendario de la Fedex Cup y teniendo en cuenta el valor incalculable de posicionarse la semana antes del torneo que se celebra en Gales, podía ser una opción interesante, que finalmente no sucedió.  En Diciembre de 2009 de forma inesperada surge el “… ya es nuestro” en el que la Junta de Andalucía escenifica el ya más que evidente desencuentro con Volvo e IMG y el anuncio del “Andalucia Valderrama Masters” del que a estas fechas tampoco se sabe nada nuevo, y que se queda con la semana tradicional del Volvo Masters (última de Octubre) y en la que se celebro el Volvo Mundial Match Play en 2009. Semana por cierto, una vez más, y ya van demasiados años, muy, muy maltrecha ahora también (puede explicar que tampoco se sepa nada nuevo del torneo en Valderrama) al jugarse la semana siguiente en el otro extremo del mundo, en Shangai, el HSBC Champions, que por si fuera poco ahora pasa a ser un torneo del circuito mundial (valedero pues para ambos circuitos) y que va a repartir la módica cantidad de 7 millones de dolares en premios. Tengo mis dudas, pero creo que eso se anunció antes del torneo de Valderrama, así que a alguien no le debió parecer importante.

Así las cosas, la realidad a día de hoy es ciertamente poco halagüeña. Hasta donde sabemos no hay nada definitivo y confiamos en que aún se encuentre alguna solución, pero salvo que se negocien cambios de fechas con otros torneos… las semanas son las que son y la pena aquí es que una vez más las negociaciones con el circuito europeo, que ha demostrado ya en numerosas ocasiones sus verdaderos intereses, no se hagan conjuntamente con Volvo, IMG, la Junta de Andalucía e incluso Turespaña. Teniendo en cuenta que España es el país que más torneos “debería” celebrar este año, parece mentira que siempre estemos adaptándonos a los intereses de los demás y andemos “mendigando” buenas fechas para nuestros torneos, que por otro lado no se podrían celebrar en muchos otros sitios del continente europeo en primavera y otoño.

Tal vez ahora valoremos más lo que era el Volvo Masters (y lo que supone la semana que cierra y decide el circuito) o lo que supuso el Volvo Mundial Match Play el pasado año o remontándonos más… la Ryder o los Campeonatos del Mundo. Como casi siempre nos pasa… tarde.

Lamentos más que previsibles - Por maderatres

El Volvo World Match Play se moverá seguramente a Octubre - Por maderatres

Esta mañana todo el mundo por aquí se cuestionaba si ni siquiera se terminaría hoy el torneo. Tanta agua caida estos días y tanto error en los pronosticos, no hacían confiar en que el plan de finalizar hoy la última jornada fuera viable. Algunos, entre los que me incluyo, pronosticabamos el ridículo del circuito y un no merecido final a 21 Volvo Masters.

Pero la climatología, tan cruel estos días, ha hecho algo de justicia hoy en Valderrama. Aunque en torno a la una del mediodía empezaba a llover y parecía que la historia del Sábado se repetiría, un esplendido sol ha lucido en el final del final del Volvo Masters.

El sol aparecío y de repente a falta de 5 o 6 hoyos había 4 jugadores en menos de 2 golpes de diferencia, entre ellos García, y parecía que un final apretado “típico del Volvo Masters” podría suceder. Pero un señor danes de apellido impronunciable Kjeldsen (se pronuncia “heldsen”) no ha dado opción desde el primer día y hoy, con un juego más bien conservador, pero suficiente, ha ganado merecidamente el Volvo Masters.

Ni siquiera el 68 de Kaymer que por momentos parecía con serias opciones, ha servido para amenazar al danés. Personalmenete confiaba en Westwood pare presionarle. También lo hacía en la sorpresa de García… que bonitos titulares hubiera generado… Sergio por fin lo consigue… merecido final del Volvo Masters, y un largo etcetera.

No fue así. El Volvo Masters se acabó. Ya es historia y al menos para el final y la entrega de premíos, Valderrama estaba engalado y luminoso como en sus mejores citas. El mensaje final del consejero, sólo me hace reafirmarme en que la “alternativa” preparada por Valderrama para el futuro, será anunciada en poco tiempo. Ma parece ya más que evidente que la inversión de Turismo Andaluz en el Volvo Masters (estimada en 1,5 millones de euros al año) está asignada al torneo que prepara la familia Patiño para Valderrama. A mi entender, la ruptura entre Volvo, Turismo Andaluz y Valderrama, está representada y es un hecho.

Lecturas de interés:

Europa Sur – Valderrama: adiós con el corazón

doblebogey – El Robador de Europa

El final que merecía - Por maderatres

Cuando jugamos los amateur nos suele pasar. Pero que una bola se pierda a borde de green durante un Volvo Masters sólo habla de lo dificil que debe ser chipear desde ahí!!!

Es lo que tiene Valderrama… - Por maderatres

Imágenes del Volvo Masters - Por maderatres

A pesar de haber mostrado una postura exquisita durante toda esta semana en referencia a la marcha del Volvo Masters, es conocido que Felipe Ortíz-Patiño anda bastante molesto con el hecho de que el Volvo World Match Play no se celebré en su campo. Aunque no lo hubiera pensado hace unos días, este extremo me lleva a creer ahora más que nunca, que “la respuesta” pueda hacerse esperar menos de lo previsto. ¿Sera un torneo del circuito americano? ¿Será una Seve Trophy potenciada al estilo de la President’s Cup? ¿o tal vez un Open de Andalucía que sigue sin sede confirmada?

Fuere como fuere, todo el mundo da por asumido que pronto sabremos algo y conociendo la trayectoria de Valderrama, tal vez nos sorprenda a todos.

La “respuesta” de Valderrama en breve - Por maderatres