Era de estas evidencias que se sospechaba pero nadie quería admitir. La situación económica y el altísimo coste del evento provocado por la “obsesión” de la Junta de Andalucía en gestionar directamente ellos la organización y patrocinio del evento desde que se produjo la ruptura con Volvo, han llevado a la anulación definitiva del torneo que se debía celebrar en Valderrama el próximo Octubre.

La pasada semana ya saltaba la noticia de forma “semioficial” al notificar el campo que “aceptaba” reservas de green fees para esa semana, evidencia de que no acogería ya la prueba. Ayer la Junta lo hacía oficial a los mediosculpando a “…la aplicación del plan de ajuste impuesto por el Gobierno central” y hoy ha sido el circuito Europeo el que ha manifestado su claro malestar por el asunto.

En este blog hemos comentado en numerosas ocasiones sobre este evento que ya nació con polémica y no es la primera vez que ha estado en el aire y que lamentablemente desaparece del calendario. Conociendo como se las gasta el Circuito Europeo, habrá que ver si esta situación es “re-conducible” o no en el futuro y si Andalucía acaba teniendo algún torneo en 2013, dada la situación también con el Open que organiza Miguel Angel Jiménez.  Que duda cabe que a la entidad que controla los destinos del circuito europeo no le sobran nunca patrocinadores,  y si vuelve el dinero volverán los eventos, pero la realidad a día de hoy es que  las en cierta medida  “infantiles” desavenencias con Volvo han acabado provocando que IMG y la firma sueca se marchen de Andalucía tal vez de forma definitiva con su Mundial Match Play y ahora también caiga la supuesta “secuela” del Volvo Masters. Todo son “palos” para la industria del golf últimamente, y eso a pesar de que las autoridades no se cansan de hablar de “sector estratégico”, “mayor gasto del turista de golf” y otros tópicos que nunca se ven reflejados en acciones reales de apoyo a la industria.

NOTA DE PRENSA DEL CIRCUITO EUROPEO:

El Circuito Europeo lamenta tener que anunciar que el Andalucía Masters 2012, que debía celebrarse en el Club de Golf Valderrama, en Sotogrande, del 18 al 21 de octubre, ha sido cancelado. La Junta de Andalucía notificó su decisión por carta y asimismo lo anunció a través de una nota de prensa el lunes 10 de septiembre.

 A pesar de las conversaciones mantenidas con la Real Federación Española de Golf, y de las obligaciones contractuales de la Junta de Andalucía, el torneo, del que Sergio García se proclamó campeón en 2011, no tendrá lugar.

 George O’Grady, Consejero Delegado del Circuito Europeo: “Tener que dar esta mala noticia, sobre todo en una fecha tan tardía, supone una gran decepción. Llevamos trabajando codo con codo con la Junta de Andalucía desde hace más de 25 años y, durante este largo periodo, hemos sido testigos de grandes torneos, entre otros, 21 ediciones del Volvo Masters de 1988 a 2008; dos American Express World Golf Championships, el primero en 1999 que se saldó con la victoria de Tiger Woods, y en el 2000 que lo ganó Mike Weir; y la Joya de la Corona, la Ryder Cup de 1997 que se jugó en Valderrama. Conjuntamente hemos trabajado en la promoción de la zona como destino turístico, manteniendo siempre la Junta de Andalucía y el Circuito Europeo una sólida, comprometida, fructífera y duradera relación.

 “Sentimos una gran decepción, no sólo por nuestros jugadores y por todos aquellos comprometidos con la difusión del torneo y las bondades de la zona en todo el mundo, sino también por los muchos aficionados, especialmente del Norte de Europa, que habían hecho coincidir sus vacaciones con el torneo.

 “Vamos a trabajar con la Junta de Andalucía con el fin de encontrar una solución, ahora y en el futuro”.

Reacciones a la cancelación del Andalucía Masters… “ya no es nuestro” - Por maderatres

El tema de los “conflictos” entre torneos de la última semana de Octubre, se remonta a las últimas ediciones del Volvo Masters (2008-2009). De hecho, hay quienes aseguran que fue uno de los principales motivos para que Volvo optará por un cambio radical en su estrategia de golf que le llevaría a la postre, a cambiar Valderrama por FInca Cortesín y “asociarse” con IMG para recuperar el Mundial Match Play. A su vez esto fue el desencadenante de la “pataleta” Junta de Andalucía vs Volvo que de un modo u otro continua.

La última de Octubre desde hace años es la antesala del HSBC de Shangai. Este torneo, desde 2009, además de su enorme bolsa de premios, añadió el aliciente de ser una prueba de las series mundiales, léase, “contable” de cara a cumplir el mínimo de torneos en ambos circuitos, 7 millones de dolares en premios y muchos puntos del ranking mundial. Quedarse en Andalucía la semana anterior viene resultando cierto handicap de cara a viajar, adaptarse al cambio horario y jugar el próx. Jueves en China.

Pues bien a “este” handicap, se une este año el Shangai Masters, que la todopoderosa IMG ha decidido montar en Shangai esta misma semana. Ni European Tour ni PGA, 5 millones de dolares en premios (25K $ para el último) y un fijo a cada jugador, han sido suficientes para que algunas de esas estrellas de las que disfrutábamos hace pocos años cada final de Octubre en Valderrama y alababan sus virtudes, hayan cogido un avión rumbo a China sin dudarlo. McIlroy, Westwood, Monti, Poulter, Oosthuizen, Harrington, Casey y una larga lista que probablemente incluiría a Donald, de no ser por su reciente paternidad (por cierto que ha optado por tampoco jugar el HSBC) juegan esta semana este torneo, que algunos, ven claramente como parte del circuito Europeo el próximo año.

Y es que ya lo decíamos hace algunos años, esas desavenencias con Volvo y por extensión con IMG, nunca han aportado nada positivo a ninguna de las partes. No tener a IMG como aliado, pudiendo hacerlo, es sencillamente poco inteligente. Otra cuestión es si IMG podría alguna vez ser un aliado “fiel” y si esto no hubiera sucedido en tal caso, pero en todo caso, un aliado poderoso, seguro.

Pasta china - Por maderatres

Nos constaban numerosos contactos entre la Junta de Andalucía y diversas partes en las última semanas que parecen haber acabado en la asignación de la organización del torneo  a Octagon, una multinacional especializada en sponsoring deportivo. De esta empresa fue director uno de los anteriores responsables del Volvo Masters durante varios años.

El torneo, como estaba previsto, mantiene una dotación de 3 millones de euros en premios y 96 jugadores, por lo que la tarea de las empresas responsables de organización será más que ardua desde ahora dado el poco tiempo disponible. Seguro que uno de los principales objetivos ahora es evitar las que se estiman fueron cuantiosas perdidas para el club en la pasada edición y que probablemente sea uno de los principales motivos por los que Valderrama busca un nuevo rumbo en la gestión del mismo.

Finalmente habrá Andalucía Valderrama Masters - Por maderatres

Ya lo habíamos comentado aquí alguna vez. El torneo surge de un almuerzo entre los entonces, recién llegados a sus cargos, Luciano Alonso consejero de turismo de la Junta de Andalucía y Felipe Ortiz Patiño, presidente de Valderrama. Por aquel entonces, y tras el anuncio oficial de Volvo durante el torneo, ambos se sintieron un tanto “despechados” y humillados por la unilateral decisión de la firma sueca y su entonces también novato presidente Per Ericsson, que no estuvo tampoco especialmente brillante. El sueco acababa por su parte de recibir entonces la difícil papeleta de continuar con la labor de Mel Pyatt, autentico artífice de la relación de Volvo con el circuito europeo y Valderrama durante 20 años. La química sueco-andaluza, sencillamente no se dio. Más bien todo lo contrario. Volvo, seguramente de forma torpe, consiguió que la Junta pasara en los días que duró el último Volvo Masters, de aliado a enemigo, y el nuevo torneo empezó a fraguarse en ese preciso instante, pasando la marca sueca a ser “palabra prohibida” entre los cargos de la consejería.

Esta actitud, más bien pueril, quedo contrastada en 2009 primero, con la evidente y completa ausencia de Andalucía y resto de instituciones en la celebración del nuevo Volvo Mundial Match Play (en el que Volvo, IMG y Finca Cortesín invertían más de 7 millones de euros para traer un nuevo torneo mundial a Andalucía) y sobretodo en la “sombra”, disputando entre ellos semanas del calendario al European Tour a final del pasado 2009. Finalmente la Junta se hace con la fecha y en Diciembre anuncia aquello de “por fin es nuestro” para quedarse con la tradicional semana del Volvo Masters que en 2009 había sido la del torneo en Finca Cortesín. Volvo poco después se vio obligada (el calendario de la Fedex Cup impone mucho en este caso) a posponer su evento de 2010 y buscar fechas supuestamente mejores, pero al menos más estables, en Mayo de 2011.

Seis millones de euros y diez meses después, llegamos al torneo celebrado la pasada semana en el campo sanroqueño. En general el resultado, dado que parece ser que en Agosto las partes aún se cuestionaban su celebración, ha sido bastante razonable. Hemos tenido suerte con el cartel, suerte con la climatología, suerte con que dos españoles se mantuvieran el Sábado con opciones y sobretodo suerte con el ganador que es de lo mejor que podíamos esperar para abrir el palmares. Poco público, pero tal vez razonable el Domingo al menos, dada la escasa promoción que se ha hecho.

Otra cosa es si este es el “gran” torneo del que todos no cesaban de hablar o si la inversión (no olvidemos que es la mayor partida con creces de inversión pública en la promoción del golf) resulta o no rentable. Soñando, soñando a uno le da por calcular que si en vez de tres (en realidad deberían haber sido cuatro este año) se aunarán esfuerzos y celebráramos sólo uno pero de mayor dimensión, no tendríamos de verdad, el torneo de talla mundial del que tanto se hablaba.

Terminó el torneo de “recién llegados” - Por maderatres

La “excusa” para eliminar rumores, ha sido el anuncio del formato definitivo de clasificación y premios. 96 jugadores, 87 del European Tour, 5 invitados (la Junta se comprometió a invitar a los ganadores de torneos andaluces aunque este año no será necesario por estar ambos clasificados) y 4 del ranking nacional (muy positivo para esos “otros” pros). El corte del Viernes, 50 jugadores más empatados. El premio se mantiene en 3 millones de euros y 500 mil al ganador que habrá que ver si son suficientes para traer a los mejores, dado el calendario y que la semana siguiente muchos estarán en China en el HSBC.

El nombre parece que por fin se define… habiéndose movido los términos de sitio en varias ocasiones, al final parece que Valderrama ha ejercido suficiente presión para no quedarse “al final” y será por lo visto hasta ahora “Andalucía Valderrama Masters”. Curioso, visto ahora así, si Volvo hubiera accedido en su momento a un “Andalucía Volvo Masters” en lugar de “Volvo Masters Andalucía” tal vez ninguno de los líos, desavenencias, desplantes y demás de estos últimos 2 años,  hubieran sucedido.

El reto en todo caso no es pequeño, a apenas 10 semanas de su celebración, en pleno mes de Agosto y siendo el primer evento de golf que Valderrama y/o Junta organizan de forma integra (cabe destacar que tanto en Ryder, WGC como Volvo Masters la organización ha sido siempre gestionada por el titular del torneo en cada caso). En todo caso, dado que no habrá más eventos este otoño es más que probable que el público responda positivamente y esperemos que entre todos hagamos de éste un gran torneo.

Ahora se pueden comprar entradas para el Andalucía Valderrama Masters en golfinspain.com

Si que habrá Andalucía Valderrama Masters - Por maderatres