Pasta china

El tema de los “conflictos” entre torneos de la última semana de Octubre, se remonta a las últimas ediciones del Volvo Masters (2008-2009). De hecho, hay quienes aseguran que fue uno de los principales motivos para que Volvo optará por un cambio radical en su estrategia de golf que le llevaría a la postre, a cambiar Valderrama por FInca Cortesín y “asociarse” con IMG para recuperar el Mundial Match Play. A su vez esto fue el desencadenante de la “pataleta” Junta de Andalucía vs Volvo que de un modo u otro continua.

La última de Octubre desde hace años es la antesala del HSBC de Shangai. Este torneo, desde 2009, además de su enorme bolsa de premios, añadió el aliciente de ser una prueba de las series mundiales, léase, “contable” de cara a cumplir el mínimo de torneos en ambos circuitos, 7 millones de dolares en premios y muchos puntos del ranking mundial. Quedarse en Andalucía la semana anterior viene resultando cierto handicap de cara a viajar, adaptarse al cambio horario y jugar el próx. Jueves en China.

Pues bien a “este” handicap, se une este año el Shangai Masters, que la todopoderosa IMG ha decidido montar en Shangai esta misma semana. Ni European Tour ni PGA, 5 millones de dolares en premios (25K $ para el último) y un fijo a cada jugador, han sido suficientes para que algunas de esas estrellas de las que disfrutábamos hace pocos años cada final de Octubre en Valderrama y alababan sus virtudes, hayan cogido un avión rumbo a China sin dudarlo. McIlroy, Westwood, Monti, Poulter, Oosthuizen, Harrington, Casey y una larga lista que probablemente incluiría a Donald, de no ser por su reciente paternidad (por cierto que ha optado por tampoco jugar el HSBC) juegan esta semana este torneo, que algunos, ven claramente como parte del circuito Europeo el próximo año.

Y es que ya lo decíamos hace algunos años, esas desavenencias con Volvo y por extensión con IMG, nunca han aportado nada positivo a ninguna de las partes. No tener a IMG como aliado, pudiendo hacerlo, es sencillamente poco inteligente. Otra cuestión es si IMG podría alguna vez ser un aliado “fiel” y si esto no hubiera sucedido en tal caso, pero en todo caso, un aliado poderoso, seguro.

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Finalmente habrá Andalucía Valderrama Masters

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Se despejan las dudas generadas a raíz de los recientes cambios en la Junta Directiva del club y se anuncia formalmente que el Andalucía Valderrama Masters se celebrará finalmente del 27 al 30 de Octubre como estaba previsto.

Nos constaban numerosos contactos entre la Junta de Andalucía y diversas partes en las última semanas que parecen haber acabado en la asignación de la organización del torneo  a Octagon, una multinacional especializada en sponsoring deportivo. De esta empresa fue director uno de los anteriores responsables del Volvo Masters durante varios años.

El torneo, como estaba previsto, mantiene una dotación de 3 millones de euros en premios y 96 jugadores, por lo que la tarea de las empresas responsables de organización será más que ardua desde ahora dado el poco tiempo disponible. Seguro que uno de los principales objetivos ahora es evitar las que se estiman fueron cuantiosas perdidas para el club en la pasada edición y que probablemente sea uno de los principales motivos por los que Valderrama busca un nuevo rumbo en la gestión del mismo.

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“Au voir” Ryder Cup

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Si es que una cosa son las ganas y otra la realidad. Haber celebrado ya la única Ryder Cup en su sede europea fuera de las Islas Brítanicas era y es  un lastre demasiado grande.

Seamos objetivos, la situación económica española más un proyecto con un campo por construir, no deben inspirar demasiada confianza en el extranjero y  por contra el proyecto francés está basado en un buen campo ya operativo, el apoyo masivo de los federados y de todos sus jugadores del circuito. Sólo por Seve era un poco utópico.

Por más que nos moleste “nos han ganao”. Es lo que hay. Ahora se estarán preguntado algunos como (y peor cuando porque ni se enteraron entonces) pudimos sacar la Ryder del Reino Unido en 1997. Recordad que entonces sólo y exclusivamente se jugaba en Inglaterra o Escocia. Lo peor es que D. Jaime no nos la “va a traer” de nuevo.

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¿Y si la Ryder Cup al final se viene a España?

Leemos con un poco de sorpresa que nuestra candidatura esta entre las más consideradas en algunas casas de apuesta británicas, que al fin y al cabo, nos guste o no, son los que de verdad mandan en el golf europeo. Como no podía ser de otro modo, y dada la idiosincrasia anglosajona, el triste fallecimiento de Seve nos puede beneficiar considerablemente a pesar de que algunos “pesos pesados” como Monti, Faldo o Harrington hablan de que la incorporación de Seve al logo del European Tour “sería suficiente”.

Portugal debería, en situación normal, ser la mejor posicionada para albergar el codiciado evento, pero la situación de rescate económico seguro que plantea muchas dudas a la candidatura, lo que deja a “Langer-Alemanía” y a Francia como opciones más “lógicas”.

En todo caso esa “lógica” no se cumplió en 1997, cuando por primera vez el evento en su edición europea salió del Reino Unido gracias a la ambición (y seamos claros: el dinero) de un multimillonario. Precisamente eso, es lo que hoy hace que parezca imposible que en su segunda salida de las Islas la copa vuelva a nuestro país.

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¿Habrá o no más torneos del circuito en Andalucía en 2010?

Demasiado tiempo sin escribir… habrá que esforzarse por recuperar el ritmo. En el último post tras la rueda de prensa que nos aplazaba a 2011 el Volvo Mundial Match Play de Finca Cortesín, también comentábamos como “por fin”, el “Andalucia Masters” o “Andalucía Valderrama Masters” ó como creemos nosotros será finalmente, “Andalucia Masters Valderrama”, empezaba a moverse en firme. Nos alegraba enormemente entonces porque desde el principio habíamos sido un tanto escépticos con su viabilidad.

Han pasado casi dos meses ya de aquello y siete desde la presentación del torneo y parece que estamos en el mismo punto. Nos consta que el torneo está aún bastante verde en cuanto a operativa y organización a falta ya de apenas 12 semanas para su supuesta celebración. Al parecer esta misma semana, entre pasillos o en alguna charla telefónica entre Valderrama y Junta, se decidirá su futuro definitivo. Ni que decir tiene que el ahorro de X millones de euros (rellenen la incógnita con una cifra entre 1,6 y 3 millones de euros) en patrocinio de algo tan impopular como el golf, a la Junta le debe sonar a “música celestial” en los tiempos que corren (piensen en la cara de los funcionarios o los parados).  Sumen a esto el inconveniente de la fecha (por los torneos esa semana y la siguiente en Asia) que pueden provocar un plantel peor del deseado y la complejidad de poner en marcha (por primera vez) en un tiempo record un torneo que aspira a ser, al menos tan bueno como el Volvo Masters, y entenderán porque volvemos a ser escépticos.

Desde luego la confianza de la Consejería de Turismo en el patrocinio de grandes eventos de golf se va a poner del todo a prueba en esto. El retraso en la gestión del evento es probable que no sea en absoluto atribuible a ellos, pero la agresividad del “ya es nuestro” con el que se anuncio el torneo, puede volverse ahora en contra de los que vean como una buena salida, aplazar la primera edición hasta 2011 aludiendo a la crisis y al recorte presupuestario. Por otro lado justo ayer volvíamos a oír al consejero mencionar con normalidad el torneo como “el antiguo Volvo Masters”  e invitar a un touroperador chino de golf con el que se acaba de firmar un acuerdo (cuestión que da por si mismo para otro post). Por ver estaría también la reacción del circuito europeo (recordemos que la fecha, el acuerdo, es de la Junta y no de Valderrama),  que después de haber tenido que negar esa semana a Volvo entre otros, no va a estar tan contento con dejar otra semana en blanco, sobretodo porque al igual que aquí, esta situación puede que se este viviendo también en otros torneos de la temporada.

En fin, que confiemos que todo esto quede en pura rumorologia y que los dos eventos de golf más importantes de nuestro país que íbamos a tener este Otoño, no se queden en ninguno.  La industria del que aspira a ser primer destino de golf de Europa, no está para más golpes como éste.

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Lamentos más que previsibles

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Como era de esperar, surgen ya en diversos medios rumores sobre la posibilidad de que no se celebre en 2010 el Volvo Mundial Match Play. El calendario del European Tour (perdón… de la Carrera a Dubaí) de 2010 está resultando de lo más movidito, como ya lo fue el de 2009. De hecho no se si recuerdan que incluso se dudó de la final en Dubaí el pasado mes de Noviembre.

El calendario, anunciado por etapas (el primero llegaba sólo hasta Abril) dejaba originalmente una semana a final de Septiembre con el indicativo TBC (to be confirmed) . Al igual que inicialmente en 2009, era la semana prevista para IMG y su Mundial Match Play al que Volvo decidía también apadrinar el pasado año. Los americanos, que en esto del golf profesional no solo son quienes mandan, sino que les gusta demostrarlo, decidieron entonces que el último torneo de la Fedex Cup se jugara la última semana de Septiembre, con el torneo estrella en el que sólo participan los 30 mejores del circuito PGA (lease 15-20 mejores del mundo) coincidiendo con la fecha del nuevo torneo de Finca Cortesín que finalmente se movió a final de Octubre. Por supuesto que el calendario americano se anuncia después del europeo y por lo que parece cada año más, sin aparente coordinación alguna.

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