Con gran alegría hemos acogido la noticia de la nota de prensa publicada respecto a la celebración del Andalucía Valderrama Masters. Debemos congratularnos de habernos equivocado y que finalmente la organización y patrocinadores hayan decidido seguir adelante con el mismo a pesar del retraso, de la crisis y de otros numerosos “peros” que se habían planteado. A pesar de que pueda haber sido motivado por presiones del circuito o por “la carga” que suponía su anunció tan agresivo hace ya 9 meses, dado que a menudo criticamos a la administración por sus errores o incoherencias, debemos ahora felicitarles por mantenerse firmes a su palabra y seguir adelante con este torneo que aspira a convertirse en un referente en el circuito.

La “excusa” para eliminar rumores, ha sido el anuncio del formato definitivo de clasificación y premios. 96 jugadores, 87 del European Tour, 5 invitados (la Junta se comprometió a invitar a los ganadores de torneos andaluces aunque este año no será necesario por estar ambos clasificados) y 4 del ranking nacional (muy positivo para esos “otros” pros). El corte del Viernes, 50 jugadores más empatados. El premio se mantiene en 3 millones de euros y 500 mil al ganador que habrá que ver si son suficientes para traer a los mejores, dado el calendario y que la semana siguiente muchos estarán en China en el HSBC.

El nombre parece que por fin se define… habiéndose movido los términos de sitio en varias ocasiones, al final parece que Valderrama ha ejercido suficiente presión para no quedarse “al final” y será por lo visto hasta ahora “Andalucía Valderrama Masters”. Curioso, visto ahora así, si Volvo hubiera accedido en su momento a un “Andalucía Volvo Masters” en lugar de “Volvo Masters Andalucía” tal vez ninguno de los líos, desavenencias, desplantes y demás de estos últimos 2 años,  hubieran sucedido.

El reto en todo caso no es pequeño, a apenas 10 semanas de su celebración, en pleno mes de Agosto y siendo el primer evento de golf que Valderrama y/o Junta organizan de forma integra (cabe destacar que tanto en Ryder, WGC como Volvo Masters la organización ha sido siempre gestionada por el titular del torneo en cada caso). En todo caso, dado que no habrá más eventos este otoño es más que probable que el público responda positivamente y esperemos que entre todos hagamos de éste un gran torneo.

Alvaro Quirós (photo GolfinSpain.com)

El grupo Joly publicaba ayer una entrevista en todas sus ediciones andaluzas, en la que como viene siendo habitual demuestra tanto su juventud, como la espontaneidad que todavía le caracteriza. El de Guadiaro sin pelos en la lengua, expone claramente su descontento con la Junta por la forma y el fondo acerca de su supuesto patrocinio, que se anuncio de cara  a la galería y de forma precipitada y espontanea, algo que se está haciendo ya habitual en los anuncios del consejero de turismo de la Junta de Andalucía.

Álvaro al contrario que muchos, manifiesta claramente si interés por jugar una copa del mundo y también expone su visión, “atrevida” como poco, del trato fiscal al que están sujetas las grandes estrellas de nuestro deporte. Polémico, como se puede ver ya en los comentarios de algunos lectores, pero valiente desde luego. Habrá que ver hasta cuando le dura esta valentía… pero desde luego me parece loable en un personaje público expresarse libremente sin complejos ni miedos.

Puedes leer la entrevista integra aquí.

Demasiado tiempo sin escribir… habrá que esforzarse por recuperar el ritmo. En el último post tras la rueda de prensa que nos aplazaba a 2011 el Volvo Mundial Match Play de Finca Cortesín, también comentábamos como “por fin”, el “Andalucia Masters” o “Andalucía Valderrama Masters” ó como creemos nosotros será finalmente, “Andalucia Masters Valderrama”, empezaba a moverse en firme. Nos alegraba enormemente entonces porque desde el principio habíamos sido un tanto escépticos con su viabilidad.

Han pasado casi dos meses ya de aquello y siete desde la presentación del torneo y parece que estamos en el mismo punto. Nos consta que el torneo está aún bastante verde en cuanto a operativa y organización a falta ya de apenas 12 semanas para su supuesta celebración. Al parecer esta misma semana, entre pasillos o en alguna charla telefónica entre Valderrama y Junta, se decidirá su futuro definitivo. Ni que decir tiene que el ahorro de X millones de euros (rellenen la incógnita con una cifra entre 1,6 y 3 millones de euros) en patrocinio de algo tan impopular como el golf, a la Junta le debe sonar a “música celestial” en los tiempos que corren (piensen en la cara de los funcionarios o los parados).  Sumen a esto el inconveniente de la fecha (por los torneos esa semana y la siguiente en Asia) que pueden provocar un plantel peor del deseado y la complejidad de poner en marcha (por primera vez) en un tiempo record un torneo que aspira a ser, al menos tan bueno como el Volvo Masters, y entenderán porque volvemos a ser escépticos.

Desde luego la confianza de la Consejería de Turismo en el patrocinio de grandes eventos de golf se va a poner del todo a prueba en esto. El retraso en la gestión del evento es probable que no sea en absoluto atribuible a ellos, pero la agresividad del “ya es nuestro” con el que se anuncio el torneo, puede volverse ahora en contra de los que vean como una buena salida, aplazar la primera edición hasta 2011 aludiendo a la crisis y al recorte presupuestario. Por otro lado justo ayer volvíamos a oír al consejero mencionar con normalidad el torneo como “el antiguo Volvo Masters”  e invitar a un touroperador chino de golf con el que se acaba de firmar un acuerdo (cuestión que da por si mismo para otro post). Por ver estaría también la reacción del circuito europeo (recordemos que la fecha, el acuerdo, es de la Junta y no de Valderrama),  que después de haber tenido que negar esa semana a Volvo entre otros, no va a estar tan contento con dejar otra semana en blanco, sobretodo porque al igual que aquí, esta situación puede que se este viviendo también en otros torneos de la temporada.

En fin, que confiemos que todo esto quede en pura rumorologia y que los dos eventos de golf más importantes de nuestro país que íbamos a tener este Otoño, no se queden en ninguno.  La industria del que aspira a ser primer destino de golf de Europa, no está para más golpes como éste.

Hoy se celebraba en Finca Cortesín en Casares una esperada rueda de prensa cuyo objetivo era dar fin a muchos meses de rumores y filtraciones relativas al futuro del torneo celebrado el pasado Octubre por primera vez en España.

Hasta que hace unas semanas el circuito europeo lo anunciará unilateralmente, era una secreto a voces que también comentábamos aquí, que no había huecos razonables en el calendario de Otoño para albergar el torneo.

  Volvo y Finca Cortesín, posiblemente mucho más que IMG, exigían una fecha más despejada en al que dejar de “competir” contra otros torneos tanto de calendarios europeos como americanos. Al “adjudicarse” la Junta de Andalucía, seguramente con mucha intención, la fecha de final de Octubre en la que se jugó el torneo el pasado año, las opciones eran ya imposibles.

Hoy se anunciaban cambios que se han vendido como un “gran avance” en el torneo y que al menos desde luego despejan  por ahora, la incertidumbre. El montante de premios se incrementa hasta los 3.4 millones de euros y 800M € al ganador, siendo según Per Ericsson de Volvo Event Management, el torneo mejor pagado por jugador (teniendo en cuenta que sólo participarán 24). Y es que el torneo incremente en 8 los jugadores de 16 a 24, el sistema de clasificación se remodela para ampliar el cartel y sobretodo, se modifica el formato de juego. Mantendrá la liguilla pero ahora de 8 grupos que jugarán hasta el Sábado, día (por la tarde) en que se disputarán los cuartos de final y para el Domingo se reservan las semifinales en horario de mañana y la final a sólo 18 hoyos por la tarde. Los partidos (entendemos que a partir de cuartos de final) no se llevarán hasta el hoyo 18 como se hizo en 2009 si el resultado es definitivo ya.

El torneo mantendrá (supuestamente) el mes de Mayo como fecha del calendario manteniéndose al menos durante cuatro años, aunque parece que el acuerdo de Volvo y Finca Cortesín es de dos más, por lo que está por ver la evolución del mismo en el futuro.

Se abre la puerta también a primero y segundo de los torneos que se celebran en Andalucía: Open de Andalucía y Andalucía Masters algo que desde Volvo niegan sea un guiño a la Junta, aunque el tono hacia la misma ha sido mucho más conciliador que en otras ocasiones. En todo caso, al menos por ahora, este evento parece seguir marginado por parte de las autoridades de promoción turística  y hoy era la alcaldesa de Casares, la única autoridad representada en el acto.

Entre pasillos hemos recibido la noticia también de que parece que “al fin” empieza a moverse algo en firme de cara al Andalucía Masters y que la organización técnica del mismo parece ponerse en marcha. El tiempo es escaso considerando que ni la Junta, ni Valderrama como tal (siempre ha sido la empresa gestora del evento la encargada) cuentan con experiencia directa en la organización, pero al menos parece que de un modo u otro el evento sigue adelante, algo que no teníamos del todo claro hace algunas semanas.

Este un post de estos de “pataleta” de los que nos generan tantos amigos. Ayer leía como la Junta de Andalucía adjudicaba a Telefonica la creación de una comunidad virtual de Andalucía que en boca del consejero “es el reto más importante para el turismo andaluz”.

El que la política turística andaluza parezca, casi obsesionada, con vender el concepto internet en todas su actuaciones es algo que puede ser comprensible. Como tantas otras comunidades y organismos llegaron tan tarde (en el caso de Andalucía ni siquiera los principales dominios de la marca nos pertenecen) que ahora hay que aparentar estar siempre a la última en todo… Andalucia Lab, Excelencia del Plan de Calidad o ahora según la consejería, 5,4 millones de euros (lo repito porque todavía me cuesta creerlo), para montar la que va a ser… “la mayor red social y de negocio turístico de España”, ahí es nada, en la que se va a vender según el propio consejero todo… “no sólo las reservas de hoteles, sino toda la industria de ocio y restauración tan necesaria para generar las emociones que busca el turista” (entiendo que se incluye el golf en esto). Asumo pues que ya han consultado con “toda la industria” que esta como loca por participar (a mi no me habrá tocado en esta ocasión), incluidas como no, las centrales de reservas, GDS y agencias online a las que se les va a quitar el negocio con dinero público. Otra garantía del proyecto es la empresa adjudicataria… que se caracteriza por la innovación y éxito de toda su presencia online… Telefónica. Y es que de todos es sabido, que los grandes fenómenos de la web 2.0 han surgido SIEMPRE de multinacionales como ésta que innovan cada día. Obviamente no sería lo mismo… pero yo modestamente que quiero montar una comunidad virtual, estoy considerando Buddypress, magnifico software libre de los creadores de Wordpress, que hasta un junior (o una empresa andaluza si me apuras) podría instalar.

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Como era de esperar, surgen ya en diversos medios rumores sobre la posibilidad de que no se celebre en 2010 el Volvo Mundial Match Play. El calendario del European Tour (perdón… de la Carrera a Dubaí) de 2010 está resultando de lo más movidito, como ya lo fue el de 2009. De hecho no se si recuerdan que incluso se dudó de la final en Dubaí el pasado mes de Noviembre.

El calendario, anunciado por etapas (el primero llegaba sólo hasta Abril) dejaba originalmente una semana a final de Septiembre con el indicativo TBC (to be confirmed) . Al igual que inicialmente en 2009, era la semana prevista para IMG y su Mundial Match Play al que Volvo decidía también apadrinar el pasado año. Los americanos, que en esto del golf profesional no solo son quienes mandan, sino que les gusta demostrarlo, decidieron entonces que el último torneo de la Fedex Cup se jugara la última semana de Septiembre, con el torneo estrella en el que sólo participan los 30 mejores del circuito PGA (lease 15-20 mejores del mundo) coincidiendo con la fecha del nuevo torneo de Finca Cortesín que finalmente se movió a final de Octubre. Por supuesto que el calendario americano se anuncia después del europeo y por lo que parece cada año más, sin aparente coordinación alguna.

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Retomamos la actividad, algo triste últimamente por cuestiones que no vienen al caso, con una entrada poblada de “frases populares”.
Personalmente no negaré que era muy escéptico desde el principio con el bombo dado al club de golf de Canal+ Golf, pero me reservé hacer una entrada para la que desde el primer momento tenía título… “zapatero a tus zapatos”,  porque no me parecía apropiado prejuzgar nada y porque al fin y al cabo, pensé que lo mio era envidia por el potencial de comunicación a clientes de golf nacionales del que disponen estos señores.
De todas las formulas que Canal+ Golf tendría de incrementar su rentabilidad, es probable que haya usado la peor y posiblemente la más peligrosa. Sospecho que a la hora de plantear a la dirección del canal la idea de un club de golf como forma de rentabilizar la base de subscriptores, todo era un éxito asegurado y la hoja excel terminaba con una magnífica cifra en euros de color verde y al menos 14pt. Probablemente nadie se planteó las posibles consecuencias negativas en forma de lesión a la imagen de Canal+ si el “invento” no funcionaba.
Bueno, por lo que se ve, a la primera prueba del renombrado club le han llovido criticas por desorganización que, al menos les honra, han publicado en parte en su propio blog.
Y es que los que tenemos experiencia en organización de eventos, sabemos que esto desde fuera siempre parece muy fácil y creo que los chicos del plus han subestimado enormemente el “cambio de sector” y lo que conlleva. Sería como si yo me planteará, porque no, crear un canal de TV de golf.
Supongo que sabrán rectificar, pero la imagen ha quedado ya bastante tocada, algo que en marketing, y máxime cuando se generan tantas expectativas, es muy, muy peligroso.

El proyecto de Doña Julia en Estepona fue de esos anunciados en su momento con todo tipo de fanfarrias. Recuerdo haber asistido al primer movimiento de tierras con cocktail y famosos incluidos y la promesa de un maravillos hotel Hyatt de 5 estrellas entre muchas otras virtudes.  Sin entrar a valorar el campos en si, que no conozco personalmente pero del que no tengo especialmente buenos comentarios, parece evidente que era de esos proyectos de golf que en realidad escondía otra excusa para un pelotazo de esos que hemos permitido (aunque deberíamos decir “han”) para beneficio de algún promotor y probablemente político municipal.

Es “vox populi” desde hace tiempo, que de haber algún campo de la zona en problemas por la actual situación del mercado, este sería uno de ellos y las sucesivas cancelaciones de sus proyectos hoteleros sumados a las gruas y obras paradas que rodean al campo solo hacen reafirmarlo. Unos periodistas que han estado hoy por allí me preguntan que les confirme si el campo sigue abierto a lo que sinceramente no he sabido que responder. Ya no parecen atender el teléfono y al menos estos días está el campo luce un cartel de “cerrado por lluvias” que confiemos sea ciertamente eso, aunque hoy precisamente, sea el primer día de sol pleno en varia semanas.

Triste que empiecen a darse estos casos, porque de un modo u otro nos afectarán a todos.